Инфлацията и дефлацията са икономически явления с негативни последици за икономиката. Инфлацията изразява трайното покачване на общото равнище на цените в дадена икономика, свързано с намаляване стойността на парите и съответно на покупателната им способност. Обратният процес, наречен дефлация е свързан с понижение на общото равнище на цените. 

В различните периоди от време и в отделните икономики, факторите, които обуславят инфлацията се проявяват в различна степен.