Едно от най-дългосрочните предизвикателства, пред които е изправен светът е устойчивото развитие. Неговата същност се изразява в запазване на природните ресурси за бъдещ растеж и развитие. Основната цел на устойчивото развитие е подобряване качеството на живот на хората при осигуряване съхранението на околната среда и природните системи, върху които целият живот е базиран. Ключовите компоненти на устойчивото развитие са: околната среда, обществото и икономиката. 
В дългосрочен план поддържането на жизнеспособността на компаниите изисква включването на критерии за устойчивост в тяхното управление, стратегия и бизнес модел. От друга страна, бъдещето на компаниите зависи от тяхната способност и възможността за иновации.