Местното самоуправление е неразделна част от държавната организация на всяко демократично общество. Гражданите имат конституционно гарантирано право да участват в управлението на страната на всички равнища, както пряко, така и чрез избирани от тях органи. Местното самоуправление се изразява в правото и реалната възможност гражданите и избраните от тях местни органи да регулират и управляват съществена част от обществените дела в рамките на закона, на тяхната отговорност и в интерес на общността. 

В страните с демократични традиции наричат местното самоуправление „лаборатория за демокрация“. То е изключително подходящо за въвеждане и прилагане на нови социални модели, за провеждане на местна, съобразена с интересите на населението политика, без това да влияе директно върху функционирането на цялостната политическа система.