Семейството принадлежи към най-важните социални ценности. Всеки член на обществото, освен социалния статус, етническата принадлежност, имущественото и материалното състояние, от момента на раждането до края на живота, има такава характеристика като семейно положение. Освен това на всеки етап от жизнения цикъл на човека функциите и статутът му в семейството се променят последователно.

От друга страна, семейството като социална институция не съществува само по себе си, то изпитва влиянието на всички тенденции, характерни за обществото.